Obrovský talent pobláznil fanoušky. Francie v něm vidí dalšího domácího vítěze Tour

Teprve před dvěma týdny oslavil 19. narozeniny, nyní už stál francouzský cyklista Paul Seixas na stupních vítězů vedle hvězd Tadeje Pogačara a Remca Evenepoela. Na tak velkém závodě jako mistrovství Evropy, navíc jen pár desítek kilometrů od rodného Lyonu. Obrovský talent světové cyklistiky prožívá neskutečný průlom ve své první profesionální sezoně. „Je to úplně šílené,“ rozpovídal se s bronzovou medailí na krku.

S nadsázkou se dá říci, že ze smrtelníků na startu byl nejsilnější. Paul Seixas nestačil jen na dvě nadpozemské bytosti, s nimiž si posléze na stupních vítězů pořídil selfie na památku. „Splněný sen,“ culil se.

V napínavém souboji o poslední volné místo na pódiu totiž udolal Itala Scaroniho i Španěla Ayusa. „Měl jsem výjimečný den, nejlepší nohy svého života. Kdyby mi to někdo řekl před závodem, opravdu bych tomu nevěřil,“ líčil v rozhovoru pro deník L’Équipe.

Před domácími fanoušky ovšem předvedl heroický výkon. „Když lidé křičí tak nahlas, že člověk skoro ohluchne, to vás úplně nabije energií. Donutilo mě to vydat ze sebe naprosto všechno, do poslední kapky potu. Byla tam navíc i moje rodina, přítelkyně, všichni mě podporovali. Zůstane to ve mně navždy. Den, jako bych létal na obláčku,“ usmíval se Seixas.

Při klíčové fázi v posledním přejezdu přes Saint-Romain-de-Lerps se jako jediný snažil držet Pogačara s Evenepoelem. „Zkusil jsem je následovat, abych zjistil, jaké to je. To, co jsem viděl na wattmetru, bylo úplně z jiného světa než cokoliv, co jsem předtím letos jel. Bál jsem se, ale nakonec jsem to zvládl a nesložil se,“ liboval si.

Už před pár dny na mistrovství světa ve Rwandě pomohl francouzské smíšené štafetě ke stříbru a v silničním závodě zapsal solidní třinácté místo, ale tohle byl výkon ještě o několik úrovní výše. „Udělal jsem velký krok vpřed a doufám, že to tak půjde dál,“ podotkl.