Nový Merckx! Pogačar dobyl Flandry, na Roubaix se ale ještě necítí

Superlativy se snášejí na slovinskou hvězdu pelotonu Tadeje Pogačara po epickém triumfu v nedělní klasice Kolem Flander. Dvojnásobný šampion Tour de France si pohrál s největšími rivaly na trati druhého Monumentu sezony jako kočka s myší a cílem v Oudenaarde projel po 273 kilometrech s mírně nevěřícím výrazem ve tváři a pohodlným náskokem 16 sekund na obhájce Mathieu van der Poela.

Loňský neúspěšný útok na žlutý hattrick z Tour de France a prohra s Jonasem Vingegaardem mohly v leckom zasít zrnko pochybností. Možná ale i prohra s konsolidovaným týmem Jumbo-Visma nakopla slovinskou hvězdu k ještě většímu úsilí. Stačí se podívat do výsledků. A je jasné, že Pogačar patří ke zcela výjimečným zjevům současné cyklistiky a snese srovnání s největšími velikány historie. Zdaleka přitom nejde jen o umístění v etapových závodech. Rodák z Komendy se etabloval i na jednodenních klasikách, které modelují svou skupinu hrdinů. A jen ti největší z největších dokázali najít průnik obou světů.

V neděli ve Flandrech se očekával dramatický duel mezi Pogačarem, Van der Poelem a belgickou hvězdou Woutem Van Aertem. A po výkonech během klasik E3 a Gent-Wevelgem v posledních dvou týdnech byl v centru pozornosti především poslední jmenovaný. Samotný závod plný prudkých výjezdů ale tradičně napsal opus podle vlastních not.

Hvězdná trojice se společně pustila do stíhání skupinky uprchlíků, po metě 200 kilometrů se ale začaly dít věci. Necelých třicet kilometrů před cílem odpadl při stoupání na Kruisberg Van Aert. A po dvanácti kilometrech při třetím výjezdu na Kwaremont Slovinec odpáral famózním způsobem i Van der Poela. „Neskutečné. Jel jsem absolutní bomby, jako ještě nikdy. A stejně to nestačilo,“ kroutil hlavou v cíli hvězdný Nizozemec.

Pogačar si s grácií dojel pro triumf ve třetím z pětice tzv. Monumentů a z nejslavnějších a nejstarších jednodenních závodů má aktuálně čtyři prvenství. V posledních dvou letech ovládl podzimní Lombardii, v roce 2021 rovněž vyhrál na trati Lutych-Bastogne-Lutych. Aby vstoupil do prestižního klubu majitelů všech pěti vavřínů, v němž se zatím sešli jen legendární Eddie Merckx, Rik Van Looij a Roger de Vlaeminck, potřebuje zvítězit i v nejdelším závodu profikalendáře Milán-San Remo, který tradičně sezonu Monumentů otevírá třetí březnovou sobotu, a ve slavném „Pekle severu“ z Paříže do Roubaix.