Van der Poel začal na silnici triumfem v belgické klasice. Český cyklista těsně za elitní desítkou

Necelý měsíc po zisku rekordního osmého titulu mistra světa v cyklokrosu zahájil nizozemský cyklista Mathieu van der Poel vítězně i sezonu na silnici. Jednatřicetiletý univerzál vyhrál úvodní belgickou klasiku Omloop Het Nieuwsblad, v níž se představil poprvé. Mathiasi Vackovi se kvůli defektu nezadařilo, zastoupil ho však jiný český cyklista Matyáš Kopecký.

Kopecký dojel dvanáctý a vyrovnal nejlepší výsledek ve WorldTour. Třiadvacetiletý člen druhodivizní francouzské stáje Unibet Rose Rockets ztratil na Van der Poela 57 sekund.

Mistr světa na silnici z roku 2023 rozhodl 81. ročník závodu nástupem v předposledním stoupání 16 kilometrů před cílem. Na mokré trati nedal soupeřům šanci a zvítězil s náskokem 22 sekund před krajanem Timem van Dijkem. Třetí projel cílem v Ninove po 207 kilometrech Belgičan Florian Vermeersch.

Mathias Vacek, který si dal za cíl v roli lídra týmu Lidl-Trek uspět v jarních klasikách, obsadil 115. místo s téměř desetiminutovým mankem. „Jsem zklamaný. Dlouho šlo vše podle plánu, cítil jsem se dobře. Po pádu v hlavní skupině jsem se snažil docvaknout ztrátu, ale jeden ze soupeřů mě vytlačil do škarpy a píchnul jsem přední kolo, tím pro mě závod skončil. Smůla, ale jede se dál,“ prohodil Vacek.